尽管现在我们早已习惯了 Clip 的概念和网格式 Loop 播放系统，但一开始大多数音乐软件都是围绕“数字磁带机”的范式而设计，专注于复制传统录音室系统的工作流程。不同的是， Ableton 的创造者是具有前瞻性思维的音乐家，在 DIY 精神和柏林九十年代音乐场景的冒险精神作用下，一款造成革命的音乐创作软件就此诞生。
“你必须想象，这个地方完全处于不确定状态，因为柏林墙刚刚倒塌。事后看来，置身其中并没有想象中那么稳定。整个政治局势很脆弱，有太多的不确定性和不明确性，但在这种开放中可能会发生很多事情。”
Pro Tools 2.0
“当时，人们非常渴望像 Live 这样的软件，并且这些艺术家已经确切知道该如何使用这样的软件。”
— Live 长期开发者 Christian Kleine 说道。
“我记得我们带着 Live 的第一个版本去参加第一个展会，有几个人走了过来，或许世界正要意识到革命即将发生。一个典型的洛杉矶音乐制作人 [穿着] 深色西装，留着略带灰色的长发，后面跟着大概十个人，二十出头，说着好莱坞作曲家的经典陈词滥调。我给他演示产品，忙着向他解释产品的全部内容，没有注意到他有德国口音，因为在贸易展上你会遇到各种各样的人。这个人提了很多聪明的问题 —‘所以你可以在这里放一个鼓循环，不断地改变速度，比如从 110 到 140 BPM，并且不会改变音高？’ 我说，‘是的，当然，我可以演示给你看。’ 然后我让音频从 30 一直加速至 999 BPM 。那个演示之后，他只是说，“你有卡片吗，你有信息材料吗？”所以我把我的材料递给他，然后我才看到他的名牌，这是汉斯季默。汉斯告诉我们，‘你们带来了一些有趣的东西，’我相信他是第一个意识到这个软件可以在不同领域工作的人。”
“我们使用了当时可用于音乐制作的东西，包括硬件设备和用于编辑工作的 Pro Tools 软件 — 我认为 [Live] 的需求正是源于这样的创作方式。”
“我们的主要目标是建立一个系统，让我们能够在舞台上即兴发挥。其他软件是针对录音棚设计的，是用来录制的，但我们不想录制，因为我们演奏乐器并不在行。我们想以一种好玩的方式与电脑互动。”
对于电子音乐作人来说，由于现场表演的需求和电子音乐的理念，意味 Ableton Live 的工作流程比传统的宿主软件更加实用和直观。Ableton Live 定义了一种特定风格的音乐软件 — 一种弥合录音工作区和乐器之间的桥梁。Live 的颠覆性在于：它让你以演奏的方式创作音乐，而不是一个乐器接着一个乐器进行录音。
回头来看，Live 的初代版本已经出现了很多 2021 宿主软件上的设计元素 — 最明显的就是 Clip 播放系统，已经被用在 Logic 等宿主软件，以及 Akai Force 这样的硬件当中。
- Live 1：Ableton Live 1主要用作现场表演工具，录制DAW内的每一个乐器。早期版本结合了时间拉伸算法，以便将录制的音频与所选的 BPM 相匹配。Live 1和Live 11之间唯一的主要区别是没有MIDI Clip，这也是 Live 1 没有成为主流工作站的原因。
- Live 2：Ableton Live的第二版引入了多轨录音和点按测速，以及保存和调用预设的功能。第二版增加了更多插件，如 Simple Delay，Redux，Vinyl Distortion，和 Reverb 已经可以用来作为录音效果。令人印象深刻的是，这些插件在过去的 11 年里几乎没有什么变化，而 Live 在十几年前就已经提供了这些功能。
- Live 3：在Live3中引入了单个 Clip 包络、MIDI映射、EQ3、Resonator 效果和 Utility 插件。
- Live 4：这个版本的Ableton Live包含了到目前为止最大的更新。Live 4推出了 MIDI 支持、内置乐器，如ImPulse、Simper和 Operator，以及跟随动作等功能。它的界面开始形成，将现场表演与专业音乐制作结合起来。
- Live 5：Live 5增加了MP3支持，Phaser和Flanger 效果器，冻结轨道，以及MIDI Arpeggiator 琶音器。
- Live 6：Ableton实现了视频的播放和编辑，使Ableton成为一个完整的宿主软件，涵盖了现场表演、音乐制作和视频编辑。该版本在 EQ 4中增加了4个均衡器频段，提高了音频质量，因为你可以使用更少的均衡器来达到同样的效果。
- Live 7：这是Ableton第一次在推出 Suite 版本的同时推出多个版本。他们采用了更多的采样、效果器和乐器，重点放在 Drumrack。这款革命性的采样器包含多达122个插槽，每一个插槽都可以使用 MIDI 来触发采样。
- Live 8：该版本没有出现翻天覆地的变化，改进了Warp算法，增了音频片段淡化，引入了Frequency Shifter, Multi-Band Dynamics, Overdrive 和 Vocoder 效果器，并增加了今天大家常用的律动池功能。
- Live 9：在Live 8发布一年后，他们在Ableton中加入了Max for Live。开发人员可以构建自己的插件，并与世界其他用户分享。Live 9将其布局更改为我们熟悉的样子。并实现了 Audio-to-MIDI功能 — 可以将鼓、旋律和人声和声转换为MIDI 音符。值得一提的是，Ableton同时发布了他们的第一个硬件控制器 — Ableton Push，将软件延伸至硬件界面。
- Live 10：软件中的高分辨率和低分辨率的缩放都有了很大的改进。Live 10 加入了新的波表合成器，Drum buss, Echo, Delay 效果器，以及 MIDI 捕获功能。另一项重大改进是分组功能，让用户可以在已有编组中进行在分组。
- Live 11：Ableton Live 11于2021年2月23日上市。这个版本实现了一个完整的 Vocal comping 功能，可为单个轨道录制多个版本，并选择录音中最好的部分。你可以链接轨道进行同步编辑，一次选择多个 Clip。Live 11 还增加了新的乐器和效果，如Hybrid Reverb, Spectral Resonator, Spectral Time, Pitch Loop 和 Bouncy Notes。Follow 功能将在播放时跟踪BPM，这样 Live 就会成为你乐队的一员。
本文出自《midifan月刊》2021年11月第188期
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